Herbert Grönemeyer – Stimme der „Ruhr.2010“: Bei der Eröffnungsfeier der europäischen Kulturhauptstadt „Ruhr.2010“ in Essen tritt Herbert Grönemeyer auf, einer der populärsten deutschen Künstler. Mit seiner Ruhrgebietshymne „Komm zur Ruhr“ stimmt der in Bochum aufgewachsene Musiker auf das Kulturjahr und seine 2500 Veranstaltungen ein.

Magdalena Neuner – Königin des Wintersports: Die 23 Jahre alte Biathletin gewinnt bei ihren ersten Olympischen Spielen in Vancouver zwei Gold- und eine Silbermedaille. Ihre erfolgreiche Saison krönte Neuner mit ihrem zweiten Sieg des Gesamt-Weltcups – eine beeindruckende Premiere. Neuner ist die erste Deutsche, der das gelang.

Lena Meyer-Landrut – Sympathischer Popstar: Beim 55. Eurovision Song Contest in Oslo verzaubert die Abiturientin aus Hannover mit ihrem Lied „Satellite“ und ihrem charmanten Auftritt einen ganzen Kontinent. Deutschland feiert seinen neuen Popstar und den ersten Sieg beim Song Contest seit 29 Jahren. „Satellite“ verkaufte sich bisher mehr als 600.000 Mal.

Christian Wulff – Neuer Hausherr im Berliner Schloss Bellevue: Deutschlands zehnter Bundespräsident heißt Christian Wulff. Der 51 Jahre alte Christdemokrat ist das bisher jüngste deutsche Staatsoberhaupt. Der ehemalige Ministerpräsident von Niedersachen wird als Nachfolger des überraschend zurückgetretenen Horst Köhler gewählt.

Thomas Müller – Herausragender Ballkünstler: WM-Torschützenkönig mit fünf Treffern und bester Nachwuchsspieler des Turniers – Thomas Müller vom FC Bayern München ist der „Shooting-Star“ der deutschen Fußballnationalelf bei der WM in Südafrika. Der 20 Jahre alte Stürmer überrascht mit starken Offensivqualitäten und erfrischenden Interviews, bei denen er auch seine Oma grüßt.

Krake Paul – Orakel von Oberhausen: Seine Prognosen zu Spielen der Fußball-WM in Südafrika machen den Octopus aus einem Aquarium im Sealife von Oberhausen weltberühmt. Bei allen sieben deutschen WM-Partien sowie beim Finale zwischen Spanien und den Niederlanden tippt Paul richtig. Die spanische Gemeinde Carballiño macht den Tintenfisch zum Ehrenbürger. Die nächste WM wird Paul leider nicht mehr erleben, er starb im Oktober.

Aygül Özkan – Politische Aufsteigerin: Die 38 Jahre alte CDU-Politikerin Aygül Özkan sorgt für eine viel beachtete politische Premiere in Deutschland. Sie ist die erste deutsche Ministerin muslimischen Glaubens. In der Landesregierung von Niedersachsen übernimmt die türkischstämmige Politikerin das Ressort für Soziales, Frauen, Familie, Gesundheit und Integration.

Wolfgang Franz – Ökonom der guten Wirtschaftsprognosen: In ihrem Herbstgutachten zur wirtschaftlichen Entwicklung sehen Professor Franz und die anderen vier „Wirtschaftsweisen“ Deutschland im Aufschwung. Ihre Prognose: Die Zahl der Arbeitslosen wird dauerhaft unter drei Millionen sinken, die Wirtschaft im Jahr 2010 um 3,7 Prozent wachsen.

Christian Ude – Profi beim Wiesn-Anstich: Auf dem Oktoberfest hält Münchens Oberbürgermeister Christian Ude den „O’ zapft is“-Rekord: Als bisher einziges Stadtoberhaupt schlug er vor einigen Jahren den Zapfhahn mit nur zwei Schlägen in das Bierfass. Damit ist das größte Volksfest der Welt traditionell eröffnet. Auch auf dem 200. Wiesn-Geburtstag 2010 übernimmt Ude den Anstich, und 6,4 Millionen Gäste aus aller Welt besuchten die bayerische Party.

Sebastian Vettel – Jüngster Formel-1-Weltmeister: Bei einem spannenden Saisonfinale in Abu Dhabi sichert sich der Fahrer des Red Bull Racing Teams seinen ersten WM-Triumph. Vettel liegt vor dem Rennen nur auf Platz drei der WM-Wertung, fährt dann aber zu einem souveränen Sieg. Und sein hessischer Heimatort Heppenheim wird anschließend vorübergehend in Vettelheim umgetauft.

Peter Wittig – Diplomat mit Ausdauer: Als Ständiger Vertreter Deutschlands bei den Vereinten Nationen (VN) setzt sich Botschafter Wittig für einen nicht-ständigen Sitz Deutschlands im VN-Sicherheitsrat ein. Auf höchster politischer Ebene wirbt Außenminister Guido Westerwelle für Deutschland und unterstreicht die deutschen Stärken: Deutschlands Beitrag zu Frieden und Sicherheit in der Welt, das Engagement für Klimaschutz und für internationale Entwicklung. Mit Erfolg: 2011/2012 gehört Deutschland dem wichtigsten VN-Gremium an.

Florian Henckel von Donnersmarck – Großes Kino aus Hollywood: 2007 gewann der deutsche Regisseur mit seinem erstem Film, dem Stasi-Drama „Das Leben der Anderen“, auf Anhieb den Oscar. Ende 2010 startet sein lange erwarteter zweiter Film: „The Tourist“, großes Starkino à la Hollywood, ist für drei Golden Globes nominiert. Bei den Kritikern kommt der Film weniger gut an, aber die Zuschauer kommen trotzdem.